Five minutes with Ulrich Beck: “Digital freedom risk is one of the most important risks we face in modern society”

The issue of privacy and the surveillance of digital communications has been a key topic of concern across Europe, particularly in the aftermath of Edward Snowden’s disclosures on the surveillance activities conducted by the United States’ National Security Agency (NSA). In an interview with EUROPP’s editor Stuart Brown, Ulrich Beck discusses his view of digital risk, and the dangers posed by the development of a global digital ‘empire’ in which it becomes possible to monitor the lives of individuals beyond traditional social and territorial units

Cómo los vecinos se convierten en judíos. La construcción política del extraño en una era de modernidad reflexiva

El autor de este trabajo ofrece una serie de consideraciones acerca de la condición moderna de «extrañeidad» interpretada como desarraigo -y desde siempre la radical separación entre el ser humano y el mundo-, con su propensión a provocar las emociones más negativas, el odio y la ira, porque los extraños que han quedado sin lugar pueden «estar lejos (culturalmente) y cerca (físicamente) de cualquier parte» y a la vez «no se parecen a nosotros», por lo que con ellos se reactivan viejos marcajes como el «nosotros naturalizado-ellos extraño» y se potencia la conversión del extraño en hostis.The author of this paper offers to us several considerations related with the modern condition of «strangeness» interpreted as uprooting with its bias generate the most negative emotions, hate and wrath, because the strangers who have fallen in a liminal nobody's land situation can «be far away (culturally speaking) and extremely close (physically speaking) of any place or anybody» and at the same time they «don't look like us» and for that reason we proceed to activate old marks such as the «naturalized we v. strange them» that could end mirroring the strange as hostis, enemy

Cómo los vecinos se convierten en judíos. La construcción política del extraño en una era de modernidad reflexiva

The author of this paper offers to us several considerations related with the modern condition of «strangeness» interpreted as uprooting with its bias generate the most negative emotions, hate and wrath, because the strangers who have fallen in a liminal nobody´s land situation can «be far away (culturally speaking) and extremely close (physically speaking) of any place or anybody» and at the same time they «don’t look like us» and for that reason we proceed to activate old marks such as the «naturalized we v. strange them» that could end mirroring the strange as hostis, enemy.El autor de este trabajo ofrece una serie de consideraciones acerca de la condición moderna de «extrañeidad» interpretada como desarraigo —y desde siempre la radical separación entre el ser humano y el mundo—, con su propensión a provocar las emociones más negativas, el odio y la ira, porque los extraños que han quedado sin lugar pueden «estar lejos (culturalmente) y cerca (físicamente) de cualquier parte» y a la vez «no se parecen a nosotros», por lo que con ellos se reactivan viejos marcajes como el «nosotros naturalizado-ellos extraño» y se potencia la conversión del extraño en hostis

Kosmopolitanisme som forestillede globale risikofællesskaber

Såvel vestlige som ikke-vestlige moderne samfund står over for kvalitativt nye problemer, som udgør det ”kosmopolitiske imperativ”: Samarbejd eller forgå! Dette kosmopolitiske imperativ opstår på grund af globale risici: Atom- og miljøkatastrofer, teknologiske og økonomiske risici affødt af radikaliseret modernitet og utilstrækkeligt regulerede finansmarkeder osv. Disse nye globale risici indebærer mindst to konsekvenser: For det første fungerer de som mødested for det ”hjemlige” og det ”fremmede”, hvilket skaber en daglig global opmærksomhed. For det andet bliver vi derfor nødt til at redefinere det begreb om forestillede fællesskaber, som Benedict Anderson så smukt har formuleret for os. Resultatet af denne verdensomspændende indbyrdes forbundenhed er dog ikke en – ren – normativ kosmopolitanisme i form af en verden uden grænser. I stedet producerer disse risici en ny ”uren” kosmopolitisering – den globale anden er iblandt os. Det, der fremkommer, er en universel mulighed for ”risikofællesskaber”, som opstår, etableres og bliver klar over deres kosmopolitiske sammensætning – ”forestillede kosmopolitiske fællesskaber”, som kan opstå i erkendelsen af, at farer eller risici ikke længere kan begrænses socialt i tid eller rum. ENGELSK ABSTRACT: Ulrich Beck: Cosmopolitanism as Imagined Communities of Global Risk Modern societies – Western and non-Western alike – are confronted with qualitatively new problems, which create the ”cosmopolitan imperative”: coope-rate or fail! This cosmopolitan imperative arises because of global risks: nuclear risks, ecological risks, technological risks, economic risks created by radicalized modernity and insufficiently regulated financial markets, etc. These new global risks have at least two consequences: firstly, they mix the ”native” with the ”foreign” and create an everyday global awareness; and secondly therefore, they compel us to redefine the concept of imagined communities, so beautifully outlined by Benedict Anderson. However, the result of global interconnectedness is not a pure, normative cosmopolitanism of a world without borders. Instead, these risks produce a new ”impure” cosmopolitization – the global other is in our midst. What emerges is the universal possibility of ”risk communities” which spring up, establish themselves and become aware of their cosmopolitan composition – ”imagined cosmopolitan communities” which might come into existence in the awareness that dangers or risks can no longer be socially delimited in space or time. Key words: Methodological nationalism, impure cosmopolitization, causal responsibility, imagined communities of global risk, the cosmopolitan turn

Methodological Cosmopolitanism – In the Laboratory of Climate Change

Der Beitrag dokumentiert den erfolgreichen Projektantrag für den ERC Advanced Grant des Europäischen Forschungsrates. Als Ausgangspunkt des Projektes dient ein erkenntnistheoretisches Problem: Der Klimawandel ist ein globales Phänomen, die Soziologie dagegen denkt und forscht in nationalstaatlichen Kategorien und Organisationsformen (»methodologischer Nationalismus«). Ziel des Forschungsvorhabens ist es, neue theoretische, methodologische und empirische Werkzeuge zu entwickeln und zu erproben, um die Sozialwissenschaften für das Zeitalter der Globalisierung zu öffnen. Am Beispiel des Klimawandels als einem globalen Problem der sich selbst gefährdenden Moderne soll eine kosmopolitisch-vergleichende Forschung etabliert werden, die nicht mehr vom Nationalstaat als bindender Untersuchungseinheit ausgeht. Beck will sich zu diesem Zweck auf Weltstädte in Ostasien (Japan, China und Korea) und Europa sowie deren Vernetzung konzentrieren und untersuchen, inwieweit aus der Antizipation von Klimakatastrophen und deren gesellschaftlichen und politischen Folgen neuartige Risikogemeinschaften entstehen können. The contribution is a documentation of the successful application for the ERC Advanced Grant. By taking climate change as a comprehensive case study experiment, this research project aims at reinventing the social sciences for the ›age of cosmopolitization‹. The ground-breaking nature of the project is to advance the present state of debate by validating the new theoretical, methodological and empirical tools needed for such a ›cosmopolitan turn‹. Working iteratively between theoretical reflection and empirical investigation, this approach promises to generate new knowledge on a pressing real-world problem (i.e. climate change), while at the same time elaborating and testing a model renewing the social sciences for the ›age of cosmopolitization‹

Varieties of Second Modernity and the Cosmopolitan Vision

This text was prepared for presentation in Nagoya, Japan, in 2010. Its aim was to explore a dialogue with Asians toward a cosmopolitan sociology. Beginning from the idea of entangled modernities which threaten their own foundations, Ulrich Beck advocated a complete conceptual innovation of sociology in order to better comprehend the fundamental fragility and mutability of societal dynamics shaped by the globalization of capital and risks today. More specifically, he proposed a cosmopolitan turn of sociology: first, by criticizing methodological nationalism;second, by introducing the concept of cosmopolitization;third, by re-mapping social inequalities;fourth, by discussing risk society in the context of East Asian development;and fifth and finally, by proposing a cosmopolitan vision. Along this line, Beck attempted an overview of the researches done on second modern transformation in East Asia and suggested that an active dialogue may be possible when Asians begin to see the West from their perspectives rather than being caught in the Euro-centric and West-hegemonic presuppositions

Perspektiven einer kulturellen Evolution der Arbeit

"Dieser Essay verlängert die in den siebziger Jahren bewußt gewordene "stille Revolution" (Inglehart) in den Wertorientierungen und Lebensstilen jüngerer und besser ausgebildeten Menschen in die Zukunft und fragt nach den Konsequenzen, die sich aus diesem Strukturwandel in den Lebensformen und -orientierungen für die Ansprüche an Erwerbsarbeit und die Gestaltung von Arbeitsbedingungen und Arbeitsinhalten ergeben können. Diese Projektion wird in drei Schritten entworfen und veranschaulicht. Als Ausgangspunkt wird erstens gezeigt, wie der Fortschrittgedanke, der in der Bundesrepublik und den anderen westlichen Industriestaaten bis in die sechziger Jahre hinein selbstverständlich Geltung besaß, als eine Verzahnung individueller, wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Zukunftsentwürfe gesehen werden kann. Dies ändert sich zweitens erst dort, wo diese Fortschrittsharmonie sich aufzulösen beginnt und das, was als Inhalt, Ziel, Kriterium von "Fortschritt" gilt, mehr und mehr kontrovers beurteilt wird. Erst in diesem Stadium eines aufbrechenden Dissens persönlicher und gesellschaftlicher Zukünfte tritt überhaupt der Einfluß kultureller Erwartungen und Normen auf die Gestaltung von Wirtschafts- und Arbeitsprozessen erneut in seiner Bedeutung hervor. Zum eigentlichen Durchbruch kommt drittens die kulturelle Evolution der Arbeit aber erst dort, wo die aufbrechenden Zukunftsgefährdungen einen Grad von Dringlichkeit und Unaufschiebbarkeit erhalten, der vergleichbar ist mit dem Druck, der sich aus der materiellen Verelendung breiter Teile der Arbeiterschaft im 19. Jahrhundert ergab. Erst in dem Maße, in dem die aufbrechenden Zukunftsfragen in gegenwärtige Existenzbedrohungen umschlagen, wie dies ansatzweise in Auseinandersetzungen um die Zerstörung der Umwelt, Entwicklung und Einsatz von Atomernergie und Atomwaffen hervortritt werden die Reichweite und das Veränderungspotential der "kulturellen Evolution" der Arbeit in ihrem ganzen Ausmaß sichtbar: Begriff und Kriterien von "Fortschritt" und "Modernität" beginnen sich selbst zu ändern und mit ihnen Inhalte, Ziele und Organisationsformen gesellschaftlicher Arbeit." (Autorenreferat)Zukunft der Arbeit, Wertorientierung, sozialer Wandel

Five minutes with Ulrich Beck: “All kinds of positive developments can result from climate change”

Climate change is one of the most salient issues facing governments across Europe, but does it have the potential to alter the political and social order of the world? In an interview with EUROPP’s Managing Editor Stuart Brown, Ulrich Beck discusses the transformations brought about by climate change, the role of global cities in generating innovation, and why climate sceptics should put aside their reservations and embrace climate change solutions